Az anyák napja eredeti elgondolása, hogy évente egyszer a templomban tisztelettel adóznak az anyáknak. Egy ilyen misén vett részt Sonora Dodd, amikor felötlött benne a gondolat, hogy az apákról is hasonló misén illene megemlékezni.

A szervezőmunkát követően 1910. június 5-re, Sonora özvegyen maradt - és gyermekeit egyedül nevelő - apja születésnapjára tűzék ki az első ünnepet. Sonora Dod édesapja emlékére született ez az ünnep.Az időpontot nem sikerült tartani, a csúszás miatt az esemény június harmadik vasárnapjára tolódott ki, ami ma is az ünnep egyik legelterjedtebb dátuma.1972-ben Richard Nixon amerikai elnök kezdeményezésére törvénybe iktatták megünneplését.

Ma már a világ számos helyén minden év júniusának 3. vasárnapján köszöntik a gyermekek édesapjukat.

A két világháború között egy gyermekszervezet, a Szívgárda igyekezett az ünnepet a magyar köztudatba átültetni, amelyet összekötöttek Szent József tiszteletével. A rendszerváltás után több próbálkozás is született, mindezidáig áttörő eredmény nélkül. Az APÁK NAPJA magyarországi meghonosítására 1994-ben a Borsod megyei United Way indított mozgalmat Miskolcon.

Aki mégis úgy érzi, hogy az apáknak is kijár az ünneplés, június harmadik vasárnapján ne feledkezzen el róla!